2022.04.03 2025.01.13

特許検索を絞り込むには？～特許分類の使い方

えがちゃん

以前、J-PlatPatで特許を絞り込む方法をご紹介しましたが、その他に、”特許分類”を使う方法があります。

検索結果が多過ぎるとき

例えば、「マスク」というキーワードで簡易検索すると、2520件もヒットします。（自動絞り込み機能で3000件以下に絞り込まれた後なので、実際にはもっと多い。）

実は、この2520件の「マスク」特許の中には、いろいろな「マスク」が含まれます。例えば、コロナ禍以降に流行にもなった「衛生用マスク」が挙げられます。

一方、半導体の製造に使われる技術にも「マスク」と呼ばれるものがあります。この2520件には、「衛星用マスク」と「半導体用マスク」、どちらも含まれています。

もし、「衛生用マスク」を目的に特許検索した場合、「半導体用マスク」は要らない情報（いわゆる”ノイズ”）になります。

そこで、「衛生用マスク」だけをピックアップしたいところです。しかし、検索ワードとして「衛生用マスク」と入力してしまうと、「抗菌マスク」「医療用マスク」などが漏れてしまいます。

2520件を1件ずつチェックして仕分ける手もありますが、なかなか大変な作業です。筆者のスキルだと、きっちり読み込んで50件／日、斜め読みしても200～300件／日が限界で、1～2ヶ月は簡単に掛かってしまいます。

そんなとき、強い味方となってくれるのが、「特許分類（FI）」で絞り込む機能です。

J-PlatPatの検索結果一覧には、「FI別」という欄があります。このFIは「特許分類」のひとつで、その特許が属する技術分野を示すタグのようなもの。ひとつの特許に複数のFIが付与されることもあります。

しかしながら、「A41」や「H01」などの記号で表現されており、それがどんな技術分野なのか、専門家でないと一見して分からないですね。

そこで、検索結果一覧にある「分類コードランキング」というボタンをクリックします。

すると、「FI別」で示された特許分類の詳細が、別窓で表示されます。ここには、そのFIがどのような内容か、詳しく説明されています。

これを見ると、衛生用マスク（赤枠）と、半導体用マスク（青枠）は、それぞれ異なるFIであることが分かります。

※ちなみに、この分類コードランキングでは「A41D13」など6桁表示ですが、検索結果一覧では「A41」など3桁表示です。分類コードランキングの方がより細かい分類を表示しています。

ここで、元の検索結果一覧に戻って、ヒットした特許リストを見ると、実際、衛生用マスク（赤枠）と半導体用マスク（青枠）が混在していることが分かります。

そこで、「衛生用マスク」だけを見たい場合、「FI別」から「A41」をクリックすると、衛生用マスク（赤枠）だけに絞り込まれます。

この特許分類をキーワードと組合わせて絞り込む方法は、特許検索の専門家でも多用している手法です。特許分類は記号で馴染みづらいかも知れませんが、慣れるととても便利なのでお薦めですよ。